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전자레인지는 어떻게 음식을 데울까? 마이크로파의 원리

마이크로파의 기본 개념 – 전자기파의 일종전자레인지가 작동하는 핵심 원리는 ‘마이크로파’라는 특수한 전자기파를 이용하는 것입니다. 전자기파는 우리가 흔히 아는 빛, 적외선, 자외선, 엑스선, 라디오파 등과 같은 파동의 일종으로, 전기장과 자기장이 서로 수직으로 진동하며 에너지를 전달하는 파장입니다. 마이크로파는 전자기파 중에서도 파장이 약 1mm에서 1m 사이에 해당하며, 전자레인지에서는 보통 2.45GHz(기가헤르츠) 주파수의 마이크로파를 사용합니다. 이 주파수는 물 분자와 같은 극성 분자(polar molecule)가 가장 잘 진동할 수 있는 범위로, 마이크로파가 극성 분자에 흡수되어 열로 변환되는 성질을 이용하여 음식을 데우는 데 활용됩니다. 다시 말해, 전자레인지는 마이크로파를 이용해 음식 내부의..

김치가 발효되면 시어지는 과학적인 이유 - 젖산균의 작용

젖산발효의 기초 원리김치는 대표적인 발효 식품으로, 자연 발효 과정을 통해 고유의 풍미와 보존성을 얻게 됩니다. 이 발효의 핵심에는 ‘젖산균(Lactic acid bacteria, LAB)’이라는 미생물이 있으며, 이들이 김치의 맛과 향, 그리고 보존성과 건강 효능에 중요한 역할을 합니다. 젖산균은 김치 속 탄수화물을 분해하여 젖산(lactic acid)을 생성하며, 이로 인해 김치 특유의 신맛이 발생하게 됩니다. 김치가 처음 담갔을 때는 신선하고 단맛이 나는 반면, 시간이 지남에 따라 시큼한 맛이 점점 강해지는데, 이 변화는 바로 젖산균의 증식과 활동에 의한 결과입니다.젖산은 강한 산성을 띠는 유기산으로, 김치의 pH를 낮춰 유해균의 증식을 억제하고, 저장성을 높여주는 역할을 합니다. 이는 김치가 냉장..

버터 vs 마가린 – 지방의 분자 구조 차이

포화지방과 불포화지방의 구조적 차이버터와 마가린의 가장 큰 과학적 차이는 지방산의 구조에 있다. 지방은 기본적으로 글리세롤에 세 개의 지방산이 결합된 트라이글리세라이드(triglyceride) 형태로 존재한다. 이때 지방산의 구조는 포화(saturated)와 불포화(unsaturated)로 나뉘며, 이 분자 구조에 따라 물리적 성질과 건강상의 영향이 달라진다. 포화지방산은 이중결합이 없고 모든 탄소가 수소로 포화되어 직선형 구조를 가지며, 이러한 구조는 분자 간 밀집도가 높아 상온에서 고체 상태를 유지한다. 반면 불포화지방산은 한 개 또는 여러 개의 이중결합을 포함하며, 이중결합이 있는 지점에서 분자 구조가 꺾이게 되어 서로 느슨하게 배열된다. 이로 인해 불포화지방은 상온에서 액체 상태를 유지하는 경향이..